第36章 一笔勾销（2 / 2）

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柳母摇头严肃道，“芽芽，你已经不了，再拖下去，就成老姑娘了。”

柳芽软磨硬泡许久，也不见柳母有丝毫动摇，只好赌气道，“若不嫁给喜欢的男子，我情愿当老姑娘，娘要是嫌弃我在家碍眼，我就出家当尼姑，一辈子也不回家里来。”

自她留书出走，暗自上京，再回来后，骨子里的倔就摆到明面上了，柳母实在拿她没辙，“好了好了，婚嫁的事不催促你了，但你要答应娘，遇到喜欢的，再也不能像之前那样了。”

柳芽点头如捣蒜应下，几番举誓保证。

柳母这才重展温柔笑颜道，“我刚收到你姨母寄来的信。”

“再过不了多久，就是你外婆的六十大寿了，她先来扬州再与我们一同去清水镇。”

“你之前到京，愉儿他们都去江州探亲，为找你，他特意绕了大半个月的路。”

“这次见面，你定要好好谢谢他，你们这些辈也有好些年没见了。”

“记得对上一次，我与你姨母见面，还是你外婆生的那场大病，恰逢那时冬季，你身子也弱得很，怕你又折腾出病来，没敢带你一同去探望。”

柳芽耐心地听柳母唠唠叨叨讲起一些原主或听过或不曾听过的往事，直到傍晚时，丫鬟恭敬地敲开门道，“夫人，二姐，姚将军和叶公子的洗尘宴准备好了，老爷请你们到偏厅。”

此刻色香味俱全的偏厅。

几人谈笑间，柳父忽然话音一窒，他们便随着他的视线抬眸。

只见一穿着金丝银线绣红梅白色罗裙的女子，与一打扮清雅雍容的妇人款款而来。

女子眸若秋水，肤若凝脂，抹着山茶色的唇扬起笑时，映衬着养出来的婴儿肥，恰到好处地好看，纵然眉目之间夹杂着一抹不情愿，但得体的举止尽显名门素养。

若非柳母强势逼迫，柳芽绝不会盛装打扮，不偏不倚地坐在似笑非笑地看着她的宇文秋页旁边时，不爽瞬间蹭蹭蹭地爆了表，她在桌下狠狠地踢了他一脚，斜斜地瞪着他，在柳父爽朗招呼的声音下，磨牙低声道，“看什么看，没见过美女呀！”

怎想宇文秋页唇边的笑意加深，压了声音郑重道，“确实才知道，美女是这般模样的。”初见时，她模样实在糟糕，面黄肌瘦得可怕，后来气色虽好了，但仍瘦得凄凉，横看竖看都离好看二字相距千万里，若非五官精致，定然要被钉上丑女的印记了。

若他轻佻地讲，柳芽定然以为是讽刺，偏偏他一副煞有其事的模样，她就觉一巴掌拍在了棉花上，再也没法言语，适逢要举杯，只好当作听不见，在柳父黄婆卖瓜式的称赞中，不住地谦虚起来，奈何柳父拉扯她和姚平世的意图十分明显，只得一直保持尴尬又不失礼貌的微笑。

最叫她脸都快僵硬而裂开的是，宇文秋页竟在这样的气氛里，给她夹了一筷子在他自己碗里剔了骨的鱼肉，“……”

正在叫姚平世放心住下来的柳父话语一窒。

见他话语一窒，不禁看过去的姚平世，表情倒没有异样，只听柳桂咳嗽两声拉回众人的注意力道，“要不是知府衙门突发事件，我本可以好好招待你们游遍扬州的，可惜商号因而忙起来，便是想，也抽不开身了，若你们有什么地方想去，可以唤郭知府之子南宏作陪。”

这南宏，就是那吃包子吐出人脚趾的倒霉催，如今迫切需要散心。

姚平世再次请他们莫客气，又歉疚道，“这事说起来也怪我，若非我觉许久不见，空手而来不好意思，又想尝尝鲜，也不会去那楼兰阁买包子，倒叫大伙儿都败了兴。”

“我倒觉得，幸好姚将军买了，郭公子嘴刁，才把冤吃了出来。”柳芽无视碗中的鱼肉，搁下筷子道，“否则，换成寻常人家或许一口便吞到肚子里，叫死者永远无法昭雪，又令凶手继续残害无辜百姓，岂不是更加可怕？”

柳父柳母虽已接受自家闺女隐藏的属性，与寻常女儿家不太一样，但见她丝毫不绝害怕，检验后还能淡然地参与讨论，始终觉得有些不真实，又听宇文秋页附和地颌首道，“确实，像这等恶劣事件，暴露比掩藏更好。”

闲谈间，家丁匆忙而来禀报道，“老爷，知府衙门来了人，有急事要请二姐去一趟。”

知府衙门的停尸房。

柳芽细细地检查桌案上沾了泥土，还有些动物扯咬痕迹的黑色布包，里头是一截被砍成几段，远看与猪骨没什么区别的人手，对已经吐完回来，脸色惨白的衙门书吏道，“死者女，根据骨头判断，年龄在三十岁到三十五岁之间。”

“甲长涂有蓝色蔻丹，甲面有碰撞的划痕，甲缝干净，没有明显的挣扎痕迹，左手拇指关节处有常年摩擦出来的厚茧，砍痕平整，应是一刀切断，依照皮肉萎缩的状态，死后才被人分尸。”

话毕抬眸，柳芽看向一脸佩服的郭知府道，“我只讲我看到的，能检验的地方始终太少，许有些地方不准确，如挣扎痕迹，她这只手没有不代表另外一只手没有，还有死亡时间，也暂且无法判断。”

“能得知这些已对案情有很多的帮助，真是谢谢柳姑娘了！”郭知府真心感激涕零地道，“如今本官已把楼兰阁相关的人事物都封锁起来，可惜审了几遍也得不到有用的，派出去搜查的衙差，只在巧合时，发现这么一个被狗扒拉出来的布包！”

“既是如此，郭大人可准许我们到楼兰阁看看？”一直没有作声的宇文秋页，悠悠地道，“环境证据比人的行为举止可靠多了。”

郭知府狐疑地打量他，却见他掏出一个六扇门的捕快令牌恭谦笑道，“虽此行只为探亲，但遇到这种影响极其恶劣的案情，难叫人置之不理，还请郭大人勿怪在下多管闲事。”

打量的狐疑视线马上变成惊喜交加，想到柳芽之前就在六扇门当检验，郭知府只以为他是来找柳芽叙旧的，对宇文秋页的身份不觉有异，忙不迭应下来。

郭知府还生怕他不多管这闲事般，一顶顶充满奉承意味的高帽子，嚯嚯嚯地往六扇门头上戴，上到门主下到守门侍卫，都被奇妙无比的四字词夸赞了一遍，若非衙差适时地打断，此老油条绝逼可以一字不带重复地阿谀到明天。

柳芽与宇文秋页还有姚平世以及两个衙差去到楼兰阁。

这里头该干净的地方干净，不该整洁的地方也十分的整洁。

衙差领着他们去到材料还一应俱全的厨房，想到这里出产人肉包子，头皮发麻地道，“据说卯时开店，亥时关门，二轮班制六人，厨子有八人，三个主刀，五个帮工，老板姓邹，上月二十二日出门办货至今未回，老板娘孙氏曾在这个月的初六报过案，十七日的时候，被定为失踪案处理。”

“当时有二提供证词，怀疑邹老板是与情人远走高飞了，因为同月的二十日约莫傍晚时，他见到邹老板去钱庄拿了比以往办货还多几倍的钱，但没有人知道邹老板的情人是谁，又或者到底有没有这个人。”

“以此事问询店内其他伙计，他们却觉得是无稽之谈，邹老板和孙氏出了名儿的恩爱，他又是入赘发家的，平日里什么事都要请示过孙氏，众所周知的妻管严，但孙氏性情温婉，对邹老板亦极好，好些人都是从西江镇就跟着他们混饭吃的，对他们再熟悉不过。”

“闻得他们经营甚好，不像是新作尝试，为何离开西江镇来扬州发展呢？”宇文秋页问。

衙差道，“孙氏的娘亲过世了，邹老板不想孙氏触景伤情，才来了扬州重新发展，在开店之前，他们便已包下城郊的矮山养殖家畜栽种果蔬，所以不过月余时间，这楼兰阁就深得民心客似云来，站稳了脚跟。”

柳芽扫视厨房的视线顿在菜架最下方，一个以蜡封好的大瓷坛上，问道：“这是什么？”

衙差看过去道，“是这里特色腌制的酸菜。”

“你们打开看过么？”

“没有。”衙差揉揉鼻子道，“凑近了闻过，味道特别冲。”

柳芽斜睨他，“既然凑近了闻过，你没发现那些蜡封有新旧交错的痕迹吗？”

衙差愕然，姚平世闻言，又细细地瞧向那酸菜坛子，经过提醒，的确有些难喻的违和感，不禁讶异于她的敏锐，只听她语带笃定道，“打开它，拿盆子把东西都倒出来看看。”

于是，两衙差忙前忙后地找来偌大的洗碗盆，解封后，忍住足以酸掉眼耳口鼻的臭味，合力将厚重瓷坛里的酸水和菜都倒出来，瞬间倒抽气的声音伴随着猝不及防被吓到的尖叫划破天际，“啊啊啊！”

“——人头！！”另一胆量看起来还算大些的衙差，目瞪口呆地盯着木盆。

柳芽已经戴好手套了，她淡然地拨开人头上的酸菜后，捧起来细细检查，就听衙差惊呼，“她她！她不是大人家洗衣房里的丫鬟云娘吗！”

另一衙差回过神来点头道，“对对对，我认得她，她脚有残疾的！”

“死者后下脑有被细长重物击打的，致命性的痕迹，前额偏左侧的地方有严重的瘀伤。”柳芽将人头放在桌上，目光所及旁边码放整齐的各色菜刀和厨具，指着一把看起来老旧，但刀刃被磨得发亮的屠宰砍骨刀，“依照伤口呈现的痕迹来看，它应当就是凶器了。”

话音未落，竟没忍住打了个呵欠。

严峻的气氛一窒，柳芽朝怪异地看着她的几人道，“近来惯了吃饱就睡一会儿。”

“……”这般状况下，还有兴致想睡觉的，当今天下恐怕也只有这位姑娘了。

在姚平世要与衙差去知府衙门后，宇文秋页坚持要送柳芽回府。

春末的凉意还眷恋初夏的夜，伴着风徐徐地吹来，柳芽揉了揉困倦的眼睛，打破沉默道，“你当真为祭祀而来么？”

“嗯。”清凉的声音勾着若有似无的笑意，将低沉的语调拉起诱人的弧度，“还是你比较想，我是为你而来？”

柳芽直接无视这话，“祭祀什么？”

“故人。”

“你既有万种借口离京，为何那日还要——”柳芽突然意识到了什么，猛地抬头看着他。

绚烂的夜色中，俊逸男子神色惬意，唇边笑意渐渐加深，漫不经心地迎上她凶狠的视线，只听她咬牙切齿地一字一顿道，“宇文秋页，别告诉我，你终究还是利！用！了！我！？”

“吃了你临走前留下来的药后，我浑身筋骨疼痛难忍，陷入昏迷却仍不停喊你的名字，由于病情越发严重不可控，整个御医院的御医与许多亲近的或不亲近的人都来了一遍，待醒来，‘宇文秋页喜欢柳芽’这件事，便已被传得‘街知巷闻’了。”

“……”