第574章 虞美人（1 / 2）

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却说杨炯回京第五日，自晨起便伏案于书房，将学子案牍逐一审阅。案头卷宗堆叠如山，他时而蹙眉凝思，时而挥笔批注，直把满室静谧都染上几分凝重。

经昨夜德寿宫一事，料想皇太后一党经此敲打，也该有所收敛。

稳住这头，杨炯便密召几位心腹，于书房中低语良久。

待诸事商定，他才整了整衣袍，唤来阿四，二人一前一后，往冰雪城而去。

说起这阿四，虽执掌冰雪城全盘生意，每日过手银钱如流水，又替杨炯料理诸多机密要事，可平日里却低调得很。

一袭青布长衫，头戴旧毡帽，若走在街上，任谁瞧了都只当是个寻常商贾。便是与杨炯、鱼儿相处，也是谨慎微，行礼作揖一丝不苟。

鱼儿常笑他太过拘礼，劝了几回，阿四却总道：“规矩就是规矩，哪能说改就改。”

二人缓步于西园街上，杨炯忽扭头问道：“阿四，公主给你说合的那姑娘，怎的不去相看？你也老大不了，成家立业才是正经营生。”

阿四闻言，下唇被咬得发白，闷头走了半晌，才长叹一声：“少爷，我实是结不成婚。”

“好端端的怎说这丧气话！”杨炯停住脚步，上下打量着他，“如今你名下产业，便是在长安城里也能排进头十。换作旁人，早三妻四妾，美娇娘左拥右抱了。莫不是身上有什么隐疾？只管说与我听，咱家药材库里什么药没有？我即刻修书去江南，让萱儿寻几个名医来，天大的病也能治！”

阿四听了这话，咬得下唇发紫，喉头滚动半天才道：“少爷，想当年我不过是朱雀大街上讨饭吃的叫花子，若不是您赏口饭吃，早成了野狗嘴里的腐肉。如今掌着冰雪城这泼天富贵，公主又另眼相看，三天两头赏些绫罗绸缎、山珍海味。便是头疼脑热，都巴巴遣人来问。这般恩情，便是把我这副贱骨头拆了熬油，也难报万一！”

杨炯不耐烦地摆摆手，面皮一沉：“整日说这些酸话！我且问你，这跟你成家立业有甚相干？”

阿四忽而冷笑一声，眼风扫过街边熙熙攘攘的人群，声音冷得像淬了冰：“少爷可还记得马三宝？那厮不就是被个粉头迷了心智，才做下叛家的勾当？”

他忽地攥紧拳头，骨节泛白，“公主给我寻的姑娘再好又怎的？知人知面不知心，谁晓得背后藏着哪路豺狼虎豹！”

“你这夯货！”杨炯气得踢飞脚边石子，“马三宝那是猪油蒙了心，关你甚事？”

阿四却梗着脖子，一双眼睛瞪得铜铃大：“少爷，我如今无牵无挂，反倒自在！没妻子孩子拖累，没三姑六婆啰嗦，更省得那些腌臜泼才拿我家人要挟！”

他忽地压低声音，神色阴森，“我本就是泥里爬出来的，哪有什么圣人筋骨？与其日后被人捏住把柄，倒不如早早断了念想！”

杨炯忽地顿住脚步，眼神锐利如刀，开口问道：“有人寻你递话了？”

阿四喉头滚动，闷声应道：“可不是，上到魏王，下到商贾，全着呢。”

杨炯闻言，扯出一抹似笑非笑的弧度，重重拍在他肩头：“你呀，忒死脑筋！瞧瞧阿福那子，专给那些不长眼的送假消息，白花花的银子流水儿似的往兜里淌。这么现成的财路，你倒生生错过！”

阿四脖颈一梗，黑着脸道：“少爷！狗一生只认一个主子！”

“放你娘的狗屁！”杨炯气得抬脚踹过去，“府里哪天把你当畜生使唤了？有话直说，休要拿这话膈应人！”

刚才还冷硬如铁的阿四，此刻竟红着脸挠了挠后脑勺，像个受了委屈的孩童般耷拉着脑袋。

杨炯瞧着他这副模样，又好气又好笑，心中暗自腹诽：这王府上下，从那红颜知己，到身边使唤的心腹，俱是一副死心眼的脾性。就说阿福那子，鱼儿和谢南磨破嘴皮子给他说亲，他连正眼都不瞧，想必也是被马三宝那叛徒的事儿闹得心有防备，横竖钻进牛角尖里，再不肯出来了。

杨炯见他这般死脑筋，只得没好气地岔开话头：“非要叫我来，到底有甚要紧事？”

阿四紧走两步，凑到跟前压低声音道：“少爷，自打上元节起，冰雪城便成了那帮酸秀才扎堆儿的地儿。

按您先前吩咐，咱推出个‘青衫套餐’，酒水吃食皆有，便宜实惠，那些穷酸书生得了便宜，倒也方便咱们探听风声。”

他左右瞟了瞟，接着道：“最近也不知哪个促狭鬼使坏，学子们茶余饭后不谈科考，专拿您说事儿。您几时去了哪处、见了哪家姑娘，都被编排得有鼻子有眼儿的。更有甚者，嚼舌根说您整日留恋花丛，全然不顾学子案，还造谣老爷为您铺路，大有愈演愈烈之势！”

说罢，他从袖中摸出张皱巴巴的纸条，低声道：“我安插的眼线传来消息，今儿个下午，他们要在冰雪城聚头，商量着列您‘十大罪状’，还要去宣德门闹事请愿呢！这般大事儿，我哪敢耽搁，得了信儿就赶紧回家报信了！”

杨炯闻言，冷笑一声，眼中闪过狠厉：“哼！定是那老匹夫颜夫子坐不住了！”

阿四素来只知埋头办事，从不妄言议论。听了这话，也只是默默在前引路，径直往冰雪城走去。

二人刚过廊桥，忽有黑影自杨炯身侧疾掠而过，一股蛮力撞来，饶是他平日里功夫傍身，也不由得踉跄几步，险些跌坐在地。

阿四眼疾手快，赶忙抢上扶住，一双冷目瞬间迸出凶光，撸起袖子便要发作。

“罢了罢了，莫要生事。”杨炯摆了摆手。

话音未落，身后已传来娇嗔斥骂：“哎哟！哪个不长眼的杀才！撞得人骨头都要散了！”

阿四哪里容得旁人撒野，跨步挡在杨炯身前，周身寒意凛冽如刀，死死盯着地上那人：“哪里来的泼皮！也不打听打听，敢在四爷跟前撒野？”

杨炯定睛看去，倒在地上的是个十七八岁的妙龄女子。生得一副鹅蛋脸，柳叶眉下杏眼含嗔，鹅黄色罗裙铺散在地，料子绣着蜀地特有的缠枝莲纹，针脚细密考究，一看便是富贵人家的姐。

偏生那口音软糯甜腻，带着广南两路特有的腔调，倒像是从岭南瘴气地里生出的野辣子花，泼辣又张扬。

“反了天了！”女子一骨碌爬起身，叉着腰直往阿四跟前凑，“明明是你们横冲直撞，倒来怪我？”

阿四混迹市井多年，这般撒泼耍赖的见得多了，冷笑着摸出一锭银子晃了晃：“说吧，要多少？”

“谁稀罕你的臭钱！”少女猛地转身，纤手指着杨炯，杏眼瞪得浑圆，“我只要他赔礼道歉！”

那模样倒像只炸了毛的猫儿，偏生眼角还挂着泪珠，倒叫人分不清是委屈还是泼辣。

杨炯斜睨那女子一眼，嘴角勾起一抹冷笑，只觉这般无理取闹的行径实在聒噪，转头吩咐阿四：“速速打发了，咱们还有要事。”

话音未落，那女子早提着裙摆，三步并作两步横在他身前，杏眼圆睁道：“瞧你也是穿绸裹缎的体面人，怎的这般没规矩？撞了人就想脚底抹油？”

杨炯最厌这等刁蛮做派，上一个这般跟他说话的女子，早被打成了猪头。当下强按耐心中怒气，眼皮子都未抬，侧身便要绕过去。

谁料这女子伸手便来抓他衣袖，冷不防对上杨炯眼中迸出的森然杀意，顿时如坠冰窖，手一松，僵在原地，“哇”地一声，嚎啕大哭，泪珠儿噼里啪啦砸在鹅黄裙裾上，好不凄楚。

正闹得不可开交间，柳荫深处传来环佩叮当，一位美妇人款步而出。但见她鬓边斜簪一枚猩红檀木簪，杏子红缕金纱衣下露出青缎掐牙背心，行至跟前时袖中飘出淡淡虞美人香，端的是一幅深闺美妇做派。

杨炯目光一扫，瞥见她袖口苏绣独有的挑飞技法，正是自家绸缎庄今春新出的“醉东风”纹样，不由得眯了眯眼。

“公子留步。”妇人轻轻揽过哭得上气不接下气的少女，福了个万福，声音婉转如莺啼，“女自幼在儋州长大，山野性子不懂规矩，冲撞了贵人，还望海涵。”说着从袖中取出一方月白洒金锦帕，细细替少女擦拭泪痕。

阿四在旁冷哼一声：“早知是冲撞，方才怎的撒泼耍赖？”

妇人却不恼，只微微蹙起黛眉，柔声道：“都怪奴家管教疏漏，还望两位高抬贵手。”

那妇人话音未落，少女突然如野猫般扑到杨炯跟前，一把攥住他腰间玉带，尖声哭嚎：“姑母莫听他胡诌！分明是他横冲直撞，瞧我这新裁的鹅黄衫子，全叫他蹭了泥点子！”

说罢，粉拳还不住捶打着杨炯衣袍，倒像只撒泼的母大虫。

杨炯嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼中冰冷如霜，一把推开她，揶揄道：“原是儋州来的娘子，难怪这口音黏黏糊糊，满是海腥气。”

杨炯慢条斯理掸了掸被扯皱的衣襟，冷声质问：“既是远道而来，也该学些眼力见儿。你瞧这周遭，哪个敢凑上来劝？何苦在太岁头上动土？”

妇人面色瞬间白了三分，恰在此时，阿四突然暴喝一声：“大胆！”

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