第二章 家人在等待（2 / 2）

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管夫人今年四十有二，虽是五个孩子的母亲，但仍算得上风韵犹存。由于这次孟观是率军平叛的主帅，又和刘羡有情谊，故而近数月来，尚柔常常来上谷公府上，向管夫人打听前线的消息，一来二去，两人便熟识了。

由于门第提拔得太快，管夫人也有如孟平一样的烦恼，因是寒族出身，高门的圈子踏不进去，下面又有一大堆亲戚过来攀附，不能信用，这让她深感寂寞。在与尚柔相熟以后，她发现尚柔出身名门大家，素养极好，又和自己家关系匪浅，立刻便喜欢上了尚柔，将她引为闺中密友。

此刻也是如此，在路上，管夫人不愿意独坐车中，便干脆坐上了尚柔的车，对她抱怨说：

“唉，昨天啊，又来了位不知道住在哪里的亲戚，一查家谱，关系都差出五辈了，还敢上门探亲。说希望让叔时给他们安排一件差事，或者安排一件亲事，真是莫名其妙！”

“若是早几年来，我大概也就认了。但现在我还能不知道？他们在面前阿谀奉承，在背地里天天说三道四，求人帮忙还嫌帮得不够多，还要和人说叔时这官是磕头磕来的。呵呵，真有本事，他们为什么不去鲁公府前去磕……”

管夫人有着寒族妇人家常有的嘴碎，一埋怨起来就说个不停，很容易找人厌烦。但好在尚柔是一个很好的听众，平日听着管夫人的抱怨，她多是微笑不语，等到管夫人有些累的时候，她就附和两句，稍稍调解下情绪。

只不过今日，尚柔实在有些心不在焉，以往很多次她会接话的时机，今日却错过了，这让管夫人有些诧异。但她转念一想，也有些理解，笑说道：

“我都差些忘了，妹妹不像我，已经有八年没见过夫婿了。”

“说起来，我也很好奇，叔时他平日很少夸人，可也常常对你家的夫婿赞不绝口，偏偏我还没有见过。莫非他模样长得好看？比起潘安仁如何？”

面对这个话题，尚柔笑了起来，她说：“怀冲样子不差，但要比潘安仁，那还差得远呢！”

管夫人脸色顿时严肃起来，苦口婆心地说道：“呀，那妹妹也要心了，男人都贪财好色，若长得不差，偏偏又有点权位，那注定会招蜂引蝶。等他回来，你可要把他看住了！”

“男儿志在四方，哪是我能看得住的？”

“那可不是！”

管夫人开始聊起自己的经验之谈来：

“妹妹你有所不知，男人也是吃硬不吃软的。眼泪只能惹人怜爱，但要管住男人，还是要学会发脾气，让他不得不让步。十二年前的时候，叔时想娶妾，我不许，当时真是闹得不可开交。他连娶妾的聘礼都准备好了，我就全砸了，然后开始绝食，儿子们也站在我这边。他没了办法，就只好黑着脸向我赔礼道歉，直到现在都不敢再提纳妾。”

没想到，当今公认的天下第一名将竟然还是位畏妻将军，尚柔捂嘴轻笑。但她知道，她大概是永远无法对丈夫采用这种办法的，爱一个人越多，总是会变得越卑微。

管夫人又在车内絮絮叨叨话了些家常，又过了一段时间，车停了，原来已经行进到白马寺前。

尚柔戴着斗笠下车，扒开面纱往道上看，可见道路两侧行人如云。这也很正常，此时正是踏青时节，白马寺地处洛阳西郊，毗邻洛水，四周遍布桃李杨柳，蒸腾着一种淡淡的嫩芽香气，正是踏青的好地点。

北面的草原上，既有在青草丛中谈诗论道的士子，也可以看到约会谈心的男女们，三三两两，各自成群，自有一种闲散韵味。而南边的洛水河岸，天上飘着各式各样的纸鸢，孩子们在下方欢呼着，奔跑着，一片其乐融融的场景。而在这两者之间，是庄严肃穆的白马寺，里面的比丘沙门正在做着功课，念经声遥遥传来，就好像是梦中的回声。

不过最令尚柔关注的是，道路旁立着不少戴有纱笠的女子。

战争结束了，不只是刘羡，西征的军士们陆陆续续地踏上了回家之路。等越过函谷关，回到河南郡后，将士们在谷城解散，然后各自归家。所以现在的道路上，不时能看见背着行囊的壮士。而这些女人也就和尚柔一样，来白马寺前等待归人。

相识的女子们心不在焉地聊着天，眼光时不时望向西面的路，站在道边，仿佛一片黑纱组成的芦苇，又似乎是白日下的一群幽灵，一些乌鸦从空中掠过，也会在上方好奇地盘旋一阵，还以为遇到了什么同类。

大部分人的眼神都是忐忑不安的，收到家信的人总是少数，更多的人则是懵懵懂懂。她们总是怀有好的幻想，也有过坏的猜测。但潜意识里，人们总是不敢直视痛苦，所以幻想中的希望总是远远多于绝望。而这时候，就是幻想受现实检验的时候。

在络绎归来的行人中，有人等待到了自己的丈夫，也有人等到了同乡带回的骨灰，还有一个女人，握着丈夫空荡荡的袖袍失声恸哭。大部分女人就这样看着，但平静的面孔下，各种激烈的情绪在激荡。

尚柔也是如此，看着那名恸哭的女人，她也生出了些许担忧：丈夫是不是在信中报喜不报忧？他此前在洛阳就骨折过，这些年的征战，是否也会有一些残缺？又或许他的回信都是朋友代写的，他其实已经遭遇了不测？

其实越往后，尚柔想得就越没有道理，她只是因为太牵挂而失去了理智，不知在什么时候，她的心仍在千回百转，可目光一晃，远远地看见一队人马朝这边走来，为首的两个人影中，有一个有些熟悉，又有些陌生。

尚柔有些犹豫，不知道自己有没有认错，可右臂已经下意识地举了起来，对着来人来回摇晃。

是他吗？又或者不是他？

那人一愣，随即策马离队，如同风一般在道路上疾驰，明明还有数百步，可抵达眼前却好比一瞬。

在管夫人的惊呼声中，尚柔感觉自己被一只强有力的臂膀拦腰抱起，继而依偎到一个温暖的怀抱。

刘羡先勒住马缰，等翻羽停稳之后，他伸出左手，拨开面纱，审视着妻子的面容，轻笑道：“阿萝，你瘦了。”

阿萝痴痴地看着丈夫，数年来的委屈一时涌上心头，分别的场景又好似昨日，继而将螓首埋进辟疾怀里，不可抑制地失声痛哭，数年来的郁结苦楚，她好像要在此时此刻哭尽。

刘羡将阿萝搂紧，任凭泪水打湿衣衫，他看着白马寺的山门，在内心默默道：

“洛阳，我又回来了！”